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Le dioxyde de carbone nous semble être une pollution de l'environnement, car il s'agit d'un gaz inodore, incolore et insipide présent dans l'atmosphère dans une proportion d'environ 400 ppm (parties par million) et en hausse, comme l'indiquent les derniers rapports. Il augmente principalement en raison des émissions provenant de l'industrie et des transports et se positionne comme un puissant gaz à effet de serre qui, paradoxalement, est vital pour réguler la température de surface et la vie sur Terre.
Cependant, lorsque nous parlons de concentration de CO₂ à l'intérieur, nous faisons référence au CO₂ en tant que sous-produit de notre propre activité métabolique. Il peut également être détecté à la suite de la combustion de toute substance contenant du carbone, de sorte que des cuisinières mal scellées ou d'autres procédés de combustion intérieurs contribuent à augmenter les niveaux de CO₂.
On pourrait dire que Le CO₂ n'est pas un polluant en tant que tel, puisqu'il s'agit d'un gaz que les êtres vivants expirent lors de leur respiration. Mais ça peut être toxique par déplacement d'oxygène. L'air « frais » que nous inhalons doit contenir environ 21 % d'oxygène, contre 0,04 % de CO₂. L'air expiré, quant à lui, contient environ 16 % d'oxygène et 4 % de CO₂.
Dans les espaces intérieurs tels que les écoles, les bureaux ou nos propres maisons, à partir d'une concentration supérieure à 800 ppm de CO₂ (0,08 %), des symptômes de fatigue, de baisse des performances, de maux de tête et d'augmentation de la fréquence respiratoire commencent à apparaître. La limite de confort est de 1500 ppm, car si nous restons au-dessus de cette valeur pendant une période prolongée , les effets de la fatigue augmentent considérablement et son effet sur l'inconfort et la perte de performance est direct.
Donc, pour maintenir le bon rapport oxygène/CO₂, nous devons renouveler l'air dans les espaces clos. Et c'est donc l'une des raisons pour lesquelles la ventilation est, et l'a toujours été, clé à un air intérieur adéquat. La ventilation nous aide également à diluer d'autres polluants intérieurs (tels que le formaldéhyde ou les composés organiques volatils), ainsi qu'à éliminer l'excès d'humidité que nous produisons à l'intérieur (nous expirons également de la vapeur d'eau lorsque nous respirons, prenons une douche, cuisinons, etc.).
Nous avons toujours ventilé un peu à l'œil. Suivant la sagesse populaire, mais de manière inefficace et mal adaptée aux besoins réels.
Où une ventilation manuelle est utilisée, elle est souvent insuffisante, surtout en hiver, alors que nous n'ouvrons généralement pas les fenêtres plus de quelques minutes le matin. Et dans les cas où système de ventilation mécanique contrôlé est disponible , il est généralement actionné entièrement manuellement. Donc, encore une fois, c'est au capteur olfactif dont chacun de nous dispose en standard de décider de changer le mode de fonctionnement du ventilateur. Tout au plus, comme c'est le cas dans les immeubles de bureaux et dans l'usage tertiaire général (centres de formation, hôtels, magasins, etc.), il sera programmé selon un calendrier prédéfini, qui n'est pas nécessairement conforme à l'utilisation réelle non plus.
Le concentration de CO₂ est donc l'indicateur clé indiquant que le renouvellement d'air minimal requis pour un environnement intérieur sain est assuré. En mesurant et en surveillant l'évolution du CO₂, nous pouvons interpréter, en temps réel, quand et comment la ventilation est effectuée, et si elle est réalisée efficacement.
Comme nous avons une « manie » de respirer, l'ajustement de la ventilation en fonction de la production maximale aidera à garantir un air intérieur frais et sain, dans la bonne proportion d'oxygène et de CO₂. Par exemple, dans un espace sans ventilation autre que les fenêtres ouvertes, dormir avec la porte de la chambre fermée, entrouverte ou ouverte ne sera pas la même chose. En fait, les niveaux de CO₂ dans une chambre à coucher après une longue nuit peuvent facilement atteindre 2 000 ppm.
La situation pandémique dans laquelle nous continuons de nous trouver nous a fait prendre conscience de la nécessité de ventiler les espaces intérieurs. Les écoles ont une tâche importante à accomplir : assurer le renouvellement de l'air requis., sans que leurs factures énergétiques (et donc financières) n'augmentent en flèche dès le début de la saison de chauffage. Ce n'est pas une tâche facile, et un air intérieur sain nécessite une surveillance, un diagnostic et des mesures sur d'autres paramètres qui le conditionnent, en commençant par ventilation en fonction de la concentration de CO₂ est certainement une étape importante.
